美国将禁止未达其海洋哺乳动物保护标准的水产品进口

　　为在全球范围内加强对海洋哺乳动物的保护，美国国家海洋及大气总署(NOAA)国家海洋渔业局(NMFS)已草拟新规定，将要求其他国家的商业渔捞作业必须符合美国的海洋哺乳动物保护标准，否则禁止该等国家的水产品输往美国。NOAA目前正就此对外公开征询意见，截止日是2015年11月9日。

　　科学家估计，全球商业渔业每年造成逾65万头鲸鱼、海豚及其他海洋哺乳动物死亡。这些动物都是被“意外捕获”，有些是在渔网中溺死，有些虽经释放，但却因为受伤而无法幸存。

　　这项新规定将置于“海洋哺乳动物保护法(Marine Mammal Protection Act；MMPA)”的下，目的在为遵守美国海洋哺乳动物保护标准的美国渔民，打造一个公平的竞争环境，并促使他国渔业共同支持健康与多样化的海洋生态系统。

　　NOAA负责渔业的副署长Eileen Sobeck表示，此新规定将促使他国渔船改善渔捞作业，以保护海洋哺乳动物。这将会是全球海洋哺乳动物保护领域近几十年来的最大进展的一，可拯救大量的脆弱海洋哺乳动物。

　　为符合美国的标准，外国政府可采取与美国一致的保护方案，或是另外制订一套管控计划，但在减少海洋哺乳动物混获的成效上，必须与美国所实施的计划相当。NOAA将评估各国是否已采取足够措施，并允许符合美国标准的国家出口水产品至美国。为让外国政府有时间搜集信息并进行评估，这项规定也提供了五年的宽限期。另外，NOAA也会提供咨询，并尽可能在能力建构上提供渔业国协助。目前美国的年水产品消费量约50亿磅，其中90%仰赖进口。另外，约有一半来自捕捞渔业。

　　环保团体对NMFS此举表示赞同。生物多样性中心(Center for Biological Diversity)的国际计划总监Sarah Uhlemann表示，这个新规定将迫使想要进入美国市场的渔业国，必须符合美国的海洋哺乳动物保护标准，进而拯救成千上万的鲸豚。美国政府终于体认到，在美国国内消费的“所有”水产品，都必须是“无害于海豚(dolphin-safe)”。Uhleman指出，其实MMPA早就禁止未符合美国海洋哺乳动物保护标准的国家的水产品进入美国市场。但过去四十年来，联邦政府几乎是对此禁令视而不见。直到2014年，生物多样性中心、自然资源保护理事会(Natural Resources Defense Council)及龟岛复育网(Turtle Island Restoration Network)在国际贸易法院(Court of International Trade)提起诉讼，要求强制执行前述禁令后，NMFS才被迫草拟新规定。龟岛复育网执行董事Todd Steiner表示，美国可依法运用强大的购买力，从外国渔船手上救下无数的鲸豚，而这也是一般大众的希望。