美国：迈向国家教育标准

    中国教师报讯 随着2007年的到来，美国的新教育法《不让一个孩子掉队（NCLB）》已走过了5个年头。这部给美国基础教育带来深刻影响的法律将于今年9月失效，等待国会的再次批准。

    从某种意义上说，这是立法者总结5年之得失，广泛征求民意，修订NCLB的最佳机会。在众多焦点中，提高教育标准，推动国家教育标准的建立已先行一步，写在了两份重要议案中。

    寄望“国家成绩单”

    参议院教育委员会新任主席，来自马萨诸塞州的民主党参议员爱德华·M·肯尼迪于2007年1月中旬提交了一份旨在提高州定教学标准的议案。该议案虽然没有要求制定国家教学标准，但鼓励各州将州定教学标准及统考与“全国教育进步评估（NAEP）”看齐，后者是联邦政府检测全国中小学教学水准的测评工具，有“国家成绩单”之称。

    1月15日，有可能参加总统竞选的参议院教育委员会二号人物克利斯朵夫·J·达德，牵手共和党议员弗农·J·埃勒斯也提交了一份议案。该议案走得更远，要求建立激励机制，促使各州在数学和科学两科采用非强制性的“美国教育内容标准（American education content standards）”，该标准由NAEP的管理机构来制定。

    目前，已有40个机构在达德和埃勒斯的议案上签了字，这些组织包括全国教育协会、托马斯·B·福特汉姆基金会、卓越教育联盟、伟大城市学校委员会等。这些机构在国会山四处传播此议案，以寻求更多议员的支持。

    各州标准不一

    新教育法《不让一个孩子掉队》的要旨之一是建立教学责任制，要求学校为提高学生的学习成绩负责。主要途径是每年对３～８年级所有学生实施阅读和数学考试，以考查各州和学区的教学进步情况。但由于标准的制定及统考的实施由各州自行负责，于是便出现各州标准不一，州统考成绩与国家测评结果大相径庭的现象。

    去年的研究发现，在很多州，学生的州统考及格率远远高于NAEP及格率。很多人担心州定标准及考试缺乏足够难度，各州在新教育法的压力下纷纷降低了教学标准。

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    达德-埃勒斯议案

    达德议员在公布他的议案时说，核心国家标准应该为所有孩子制定高目标，使各州之间可以进行有意义的比较，确保所有学生都作好了接受高等教育的准备。虽然强制性的国家标准不可行，但应该建立一个鼓励各州自愿采用国家标准的激励机制。

    达德与埃勒斯的议案要求NAEP的管理机构——全国评估管理委员会（NAGB）制定从幼儿园到12年级的数学与科学国家教育标准，以确保美国学生在国际评估中具有竞争力。采用国家标准的州有资格争取联邦政府给予的每州400万美元的专项经费。

    获得该项经费的州必须使数学、科学两科的州统考标准与NAEP的标准保持一致，教师的资格认证、职前培训、职业发展等也将根据新的标准进行调整。此外，达到要求的州还将获得额外的资金，以建立跟踪每个学生成绩进步情况的数据系统。

    达德与埃勒斯的议案还要求NAEP除对阅读和数学进行测评外，还要对科学进行测评，每两年在4、8和12年级进行，并要求从2007-2008学年开始实施。

    肯尼迪议案

    肯尼迪的议案虽然没有倡导制定一个非强制性的国家教育标准，但却要求把NAEP作为国家基准（national benchmark）。该议案要求对NAEP的标准及考试进行修订，以确保它具有国际竞争力。

    根据这份议案，NEAP将新增对12年级学生是否作好上大学、参军或就业准备的评估。议案还要求教育部长对学生在州统考与NAEP中的成绩差距进行分析，并找出二者相差最大的州。各州可以请NAGB对州定标准及考试与NAEP基准进行比较分析，并制定一个缩小差距的计划。

    肯尼迪的议案还为各州提供了2亿美元的专项经费，用于建立一个囊括学前教育到高等教育（P-16）的委员会，联合教育界、工商界、军界人士，使州定教育标准更好地体现学生在大学与职场中所需的成功技能。此外，还将提供专项经费，用于制定具有国际竞争力，反映高等教育需求的严格的统一标准与考试。

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    国家标准之路

    “这个国家正义无反顾地朝着国家教育标准的目标前进。”华盛顿智库新美国基金会教育政策主任迈克尔·丹恩伯格说，“问题已不再是要不要国家教育标准，而是什么时候，以何种方式。”

    达德议员淡化两份议案的差别，并表示，有不少旨在提高教育标准的议案都“非常鼓舞人心”。但他认为，他的议案对于改变现状将更有力度。虽然考虑到政治上的可行性，这份议案只聚焦了数学和科学两科的标准，但他一直都对其他科目的非强制性国家标准表示支持。

    肯尼迪议员也对两份议案的差别采取淡化态度，他认为：“当今的经济重新定义了在全球市场上竞争所需的知识与技能，因此，学校必须以高标准来要求学生的学习，这是当前非常紧迫的一件事情。”

    州最高学校长官委员会执行主席吉恩·威罗伊特先生对两份议案表示支持，但他认为，各州有制定统一标准的意愿，但这个过程不能由联邦政府来发起，也不能由联邦政府来决定。

    美国教师联合会的执行副主席安东尼亚·卡尔迪斯也表示，两份议案“无疑向正确的方向迈进了一步”。

    “从战略上讲，在自愿的基础上来推进国家标准，让各州发挥自主性，这是两份议案发出的真正积极的信号。”卡尔迪斯说。

    反对的声音

    但是，一些专家对国家标准被高度关注表示了担忧，其中包括全国州立法机关大会的资深教育主任大卫·L·谢里夫。

    谢里夫说：“国家标准的思想在州一级会让很多人头疼。如果你要制定非强制性的标准，你怎能确保它就不会发展成强制性的国家标准。”

    此外，谢里夫还担心关于国家标准的讨论会分散人们的注意力，使《不让一个孩子掉队》更加深刻的变革遭到忽视。

    哈佛大学教育研究生院的教授丹尼尔·克雷茨也认为，在设计NAEP的时候，从来就没有考虑过为州的教学责任制设定目标。如果真的需要一个统一标准，NAEP难当重任。

    但州最高学校长官委员会执行主席吉恩·威罗伊特先生认为，讨论国家标准是绕不过NAEP及其管理机构NAGB的。如果不把NAGB置于中心，工作将无法开展。“NAEP已经成为了国家的晴雨表，不将之视为起点是愚蠢的，但它仅仅是一个起点。”

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    一个重要的信号

    但也有人警告达德的议案可能会在国会遇到麻烦。华盛顿智囊团“教育界（Education Sector）”的主任，曾经担任克林顿总统国内政策顾问的安德鲁·J· 罗瑟勒姆说：“当你走出热衷于国家标准的政治精英圈，你听不到真正支持国家标准的民众之声。”

    而且，在罗瑟勒姆看来，NAEP也因标准太高而备受争议，他对依赖于NAEP的做法表示质疑。“我更偏向于让各州自下而上地行动。我想这更有可能获得可靠的支持。 ”

    在达德议员公布其议案的当天，罗瑟勒姆说：“不管怎样，今天对于国家标准来说是具有象征意义的一天。因为这是一个正在认真考虑竞选总统的人的议案。暂且不谈其实质，这是一个重要的信号，我们不能对之熟视无睹”。